Choisissez vos URI judicieusement

2005-04-25 : Cette page est la traduction française par Patrick Blanchenay du document intitulé Choose URIs wisely disponible à l'adresse : http://www.w3.org/QA/Tips/uri-choose. Même si le document original n'a pas valeur normative, il reste la seule référence, notamment parce qu'il est susceptible d'évoluer. Par ailleurs, des erreurs de traduction ont pu survenir.

Rares sont les choses aussi pénibles que de se rendre à son magasin habituel, pour se rendre compte qu'il a fermé ou déménagé sans laisser de nouvelle adresse… Le propriétaire a probablement d'excellentes raisons pour cela, mais la cause de cette situation déplaisante est toujours la même : le manque de prévision et d'organisation.

Il en va de même pour les ressources du Web…

Réfléchissez avant de publier

Aussi évident que ce conseil puisse paraître, il n'est pas souvent respecté. Par exemple, on doit faire attention, non seulement à la qualité d'une ressource, mais aussi à l'endroit où elle est publiée : cet emplacement doit être adapté au style et à l'objet de la ressource.

Idéalement, l'URI (pour "Universal or Uniform Resource Identifier", identifiant universel de ressource) utilisé pour faire référence à une ressource sur le Web ne devrait avoir aucune importance ; et il ne devrait pas dépendre du lieu physique de publication sur le serveur Web. Cependant, rares sont les serveurs Web suffisamment flexibles dans leur gestion des URI ; en plus, les URI sont utilisées de manières variées. Il est donc préférable de suivre quelques principes quand on publie une ressource sur le Web.

Check-list pour le choix d'un URI

Voici quelques questions auxquelles il est bon de songer lorsqu'on choisit un URI pour un nouvel emplacement :

Pouvez-vous écrire facilement l'URI sur un bout de papier ? Est-il facilement mémorisable ?
Pouvez-vous épeler l'URI au téléphone ?
L'URI donne-t-il une indication sur le contenu de la ressource ? Sera-t-il toujours significatif si la ressource évolue ?
Avez-vous choisi un URI près de la racine de votre serveur Web ? Êtes-vous sûr que c'est le meilleur emplacement ?
Pouvez-vous imaginez les raisons qui vous forceraient à déplacer cette ressource à l'avenir ? De nouvelles ressources plus appropriées à cet emplacement ? Une réorganisation de votre serveur peut-être ?

Quelques astuces techniques pour bien choisir. Ces astuces ne sont pas détaillées mais les documents de la section En savoir plus de cette page vous fourniront des explications plus développées.

Préférez les URI courts. Utilisez des lettres minuscules autant que possible.
Organisez votre site Web par sujet pour de grandes sections ; utilisez des URI datés comme http://www.exemple.org/2003/10/minutes-reunion pour des documents autonomes. Pour un maximum de propreté, vous pouvez également utiliser des espaces datés en plus d'une classification par sujet.
Utilisez la négociation de format pour cacher l'extension de fichier dans les URI : cette technique rendra votre site suffisamment flexible pour pouvoir changer la technologie sous-jacente sans vous arracher les cheveux.

Et enfin, comme personne n'est parfait, apprenez à gérer les URI s'il s'avère que votre choix n'était pas si bon que ça.

En savoir plus

L'original Les URI sympas ne changent pas (Cool URIs don't change) de Tim Berners-Lee.
Compendre les URI ( Understanding URIs) dans "Problèmes courants dans l'implémentation de HTTP"
Gérer les URI, une fiche cousine de celle-ci.
Une autre astuce QA sur les URI lisibles [NdT : brouillon, non encore traduit]

À propos des Conseils QA

Les techniques de qualité du W3C QA sont des petits documents expliquant de manière courte des sujets concernant les développeurs et les designeurs du Web, hébergés et produits par le Quality Assurance Interest Group du W3C.

Même si ces astuces sont consciencieusement vérifiés par les participants du groupe, ils ne doivent pas être pris pour autre chose que ce qu'ils sont : des documents informatifs. En particulier, ce ne sont pas des spécifications techniques normatives du W3C.

Pour en savoir plus sur ces techniques de qualité, sur la façon dont vous pouvez soumettre vos propres perles de sagesse, et pour lire les autres conseils QA, rendez vous sur l'index des astuces.